鹽花“開”處金不換。從一滴鹵水出發(fā)，巧用鹽、深循環(huán)，憑借科技創(chuàng)新推動鹽湖資源梯級開發(fā)，青海柴達木盆地察爾汗鹽湖走出了一條“以鉀為主、綜合利用、循環(huán)經(jīng)濟”的多產(chǎn)業(yè)融合發(fā)展之路。
科研支撐實現(xiàn)“鹽湖再造”
“50多年來，鹽湖人在察爾汗干成了一件事，那就是把鉀做大了！我們的鹽湖提鉀技術(shù)已處于世界領(lǐng)先地位。”青海鹽湖工業(yè)股份有限公司總裁謝康民說，是科研攻關(guān)形成的成套成組技術(shù)，讓鹽湖變“活”了。
總面積5856平方公里的察爾汗鹽湖是中國最大的鉀鎂鹽礦床，其鉀、鈉、鎂、鋰等各類資源總量達600億噸。青海鹽湖博物館有關(guān)資料表明，早在1958年，青海鹽湖工業(yè)股份有限公司的前身——青海省海西州鉀肥廠就開始在這里開采鉀肥。然而，受可利用資源、技術(shù)和開采工藝等多種因素限制，直到上個世紀末都沒有形成規(guī)模，而且一直處于虧損狀態(tài)。
2002年，基于鹽湖自主研發(fā)的反浮選冷結(jié)晶法加工工藝和水采船采輸光鹵石礦等技術(shù)的突破，國家西部大開發(fā)首批標志性工程——百萬噸鉀肥項目開工建設(shè)，并于2005年建成達產(chǎn)，一舉改變了中國鉀肥市場的供應(yīng)格局。
“科研攻關(guān)取得的一系列成果的產(chǎn)業(yè)化，帶來了企業(yè)生產(chǎn)效率和資源利用效率的倍增，實現(xiàn)了‘鹽湖再造’。”鹽湖股份公司副總裁王石軍說，到2011年建設(shè)新增百萬噸鉀肥項目時，從開工建設(shè)到建成達產(chǎn)，只用了1年多時間。
據(jù)介紹，近十年來，依托青海省鹽湖資源重點實驗室等研發(fā)平臺，鹽湖股份公司承擔了國家、省級科研項目40多項，取得省、級部科技成果30多項。
目前，鹽湖股份公司在察爾汗鹽湖已建成氯化鉀產(chǎn)能500萬噸、硝酸鉀產(chǎn)能40萬噸、氫氧化鉀產(chǎn)能50萬噸、碳酸鉀產(chǎn)能7.2萬噸，分別位居世界第四、亞洲第一、世界第二和世界第一。
“察爾汗鉀資源實現(xiàn)從單一鉀肥向鉀系列產(chǎn)品延伸，使我國農(nóng)業(yè)用鉀由完全依靠進口轉(zhuǎn)變?yōu)榭砷L期保持自給率50%以上，成為世界鉀肥貿(mào)易的‘價格洼地’。”謝康民說。
巧循環(huán)變“廢”為“寶”
鹽湖是“死亡的大海”，素有“無機鹽寶庫”之稱，提鉀之后老鹵中伴生資源異常豐富。“為了綜合利用鹽湖資源，近10年來，鹽湖股份公司先后啟動實施了總投資概算達600億元的鹽湖資源綜合利用一、二、三期項目。”王石軍說，一期和二期項目已經(jīng)于近兩年先后投產(chǎn)，三期金屬鎂一體化項目的14個裝置單元，除電石裝置外，已全部建成試車。
隨著一系列資源再利用項目的建成，察爾汗鹽湖資源形成了“資源-產(chǎn)品-再生資源”的循環(huán)利用模式：
鹵水通過太陽能分級蒸發(fā)，第一級析出氯化鈉，通過一、二期綜合利用項目，變成了堿化工系列產(chǎn)品；第二級形成含鉀光鹵石，主要用于生產(chǎn)鉀系列產(chǎn)品；提鉀之后通過第三級蒸發(fā)形成的水氯鎂石，是金屬鎂一體化的主要原料；提鎂之后的鹵水經(jīng)第四級蒸發(fā)又作為碳酸鋰項目的原料被利用，而最后形成的尾鹵通過固體鉀礦溶解轉(zhuǎn)化工藝又回到了鹽田。同時，圍繞氯化物型鹽湖綜合開發(fā)的關(guān)鍵——“氯氣平衡”，與新能源、煤化工等領(lǐng)域相結(jié)合，形成了氯堿產(chǎn)業(yè)集群。
“整個鹽湖開發(fā)鏈條的形成，衍生出了一個集鉀鹽、鈉鹽、鎂鹽、鋰鹽和氯堿于一體的跨行業(yè)耦合發(fā)展產(chǎn)業(yè)集群，鹽湖資源徹底實現(xiàn)了‘吃干榨盡’。”鹽湖股份鎂業(yè)公司總經(jīng)理王久林說，提鉀之后大量排放的老鹵一度被稱為“鎂害”，現(xiàn)在“害”已經(jīng)變成了“寶”。
謝康民說：“鉀鋰鎂等原料直接從鹵水中循環(huán)提取，不需要開山炸石、破壞地質(zhì)，且生產(chǎn)環(huán)節(jié)充分利用了區(qū)域太陽能資源，察爾汗的循環(huán)經(jīng)濟是一個綠色生態(tài)環(huán)保的動態(tài)循環(huán)。”
“生態(tài)鎂鋰鉀園”呼之欲出
如果說察爾汗鹽湖資源的開發(fā)前50年只是鉀肥的開采，那近10年來這里探索的則是一條欠發(fā)達地區(qū)資源綜合開發(fā)的跨越發(fā)展之路，而未來5-10年，其目標是建設(shè)中國最大的“生態(tài)鎂鋰鉀園”。
在察爾汗鹽湖循環(huán)經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)園展示廳，記者看到的是這樣一幅產(chǎn)業(yè)藍圖：鉀工業(yè)領(lǐng)域，繼續(xù)擴大國內(nèi)產(chǎn)能達到600萬噸，同時，借助國家“一帶一路”倡議和自主知識產(chǎn)權(quán)技術(shù)優(yōu)勢，走出去與國外合作開發(fā)資源，最終形成境內(nèi)外1000萬噸鉀規(guī)模；鎂工業(yè)上，在抓好現(xiàn)有10萬噸金屬鎂裝置達產(chǎn)的基礎(chǔ)上，適時啟動二期10萬噸裝置，最終形成100萬噸鎂產(chǎn)能；在鋰工業(yè)領(lǐng)域，今年內(nèi)完成1萬噸碳酸鋰的達產(chǎn)改造，并加速新建3萬噸裝置，遠期目標是達到10萬噸規(guī)模……
“‘生態(tài)鎂鋰鉀園’建設(shè)目標，是綜合資源優(yōu)勢、產(chǎn)業(yè)實踐和市場趨勢分析而設(shè)定的。”鹽湖股份公司董事長王興富說，按照“鹽湖資源是國家戰(zhàn)略資源”的定位，依托現(xiàn)有的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，鹽湖股份公司將加快推進“走出鉀、抓住鎂、發(fā)展鋰、整合堿、優(yōu)化氯”的戰(zhàn)略布局，打造中國鋰原料基地、世界鎂工業(yè)基地和鉀工業(yè)基地。