“神府地區(qū)發(fā)現(xiàn)大煤田!”1984年，新華社的一則消息轟動世界，神木開始備受世人關注。此后，神木開始了以煤炭為龍頭的工業(yè)強縣之路。

　　上世紀90年代，神木縣的精煤開始進入國際市場。然而，此時的企業(yè)規(guī)模小、技術含量低，煤炭基本以直接運銷為主。進入新世紀，以煤為基的神木開始步入大轉化時期，陸續(xù)開始了煤炭資源的轉化利用，由此出現(xiàn)的小火電、小電石、小鐵合金、小蘭炭等被稱為“五小”的煤化工企業(yè)，曾經(jīng)一度成為縣域經(jīng)濟的主動脈。然而，由于其低、粗、小、全的生產(chǎn)模式無法適應國家產(chǎn)業(yè)和環(huán)保政策，2008年神木以壯士斷腕的決心全面關停了曾經(jīng)支撐縣財政半壁江山的“五小”，一批規(guī)劃合理、裝備優(yōu)良、具有國際國內先進技術的大型能源化工類項目開始落地生根，以煤干餾技術為起點的蘭炭、電石、尾氣發(fā)電、聚氯乙烯等煤化工產(chǎn)業(yè)形成集群發(fā)展模式。

　　神木新一屆領導班子上任之后，積極落實陜西省委對神木提出的“全省縣域經(jīng)濟領頭羊、民營經(jīng)濟轉型升級試驗區(qū)、城鎮(zhèn)化發(fā)展示范、重化工低碳循環(huán)發(fā)展樣板”的“四個定位”發(fā)展戰(zhàn)略，提出建成“國家級陜北能化基地轉型發(fā)展的先行區(qū)”和“全省全面建成小康社會的示范區(qū)”，并在全縣掀起“二次創(chuàng)業(yè)、轉型發(fā)展”的大思潮。在新型工業(yè)發(fā)展上，神木立足促進要素聚合和效益的最大化，打造煤炭開采及加工產(chǎn)業(yè)、以煤為基的新型能化產(chǎn)業(yè)、材料加工產(chǎn)業(yè)、新興非煤產(chǎn)業(yè)，深化工藝，延長鏈條，力促集煤炭開采、精細化深加工、銷售、外運、采空區(qū)治理以及發(fā)展新興非煤產(chǎn)業(yè)包括裝備制造、物流運輸?shù)鹊纫惑w化發(fā)展的新格局。煤炭開始被吃干榨凈，地方原煤就地轉化率由過去不到1/10提升到了1/3，提高了產(chǎn)品附加值，成為神木煤炭產(chǎn)業(yè)發(fā)展史上的一次革命，北元、天元、恒源等一批旗艦型民營企業(yè)成為西部工業(yè)發(fā)展的領軍企業(yè)。

　　歷經(jīng)30余年奮斗，神木依托資源優(yōu)勢，構筑起了煤-蘭炭-電石-聚氯乙烯、煤-蘭炭-金屬鎂、煤-煤焦油-燃料油、煤-甲醇-醇醚產(chǎn)品等4大循環(huán)產(chǎn)業(yè)鏈，打造成煤炭開采及加工、以煤為基的新型能化、材料加工和裝備制造、新興非煤等四大現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)集群八大產(chǎn)業(yè)園區(qū)，以能源化工為主的縣域工業(yè)體系基本建成。各項工業(yè)項目和產(chǎn)品中，蘭炭成功列入國家產(chǎn)業(yè)目錄，成為我國繼湖南瀏陽花炮之后的第二大工業(yè)地理標志產(chǎn)品;建成北元化工110萬噸PVC項目，成為全國已建成最大的聚氯乙烯生產(chǎn)企業(yè);建成天元化工50萬噸中溫煤焦油輕質化項目，是目前國內最大規(guī)模、轉化率最高的單套煤焦油輕質化生產(chǎn)裝置，被譽為“榆林版煤制油”;代表世界煤化工最高水平的神華榆林煤炭綜合利用項目落地開工。目前，神木已成為中國第一產(chǎn)煤大縣(兩億噸級)、全國最大的蘭炭基地(千萬噸級)、全國最大的聚氯乙烯基地(百萬噸級)、西部最大的火電基地(600萬千瓦)、西部最大的浮法玻璃基地(800萬重量箱)、西部最大的電石基地(百萬噸級)，在國家能源安全體系中占有重要位置。